Wat zijn mee-eters eigenlijk?

Een mee-eter ontstaat wanneer talg en afgestoten huidcellen zich ophopen in een haarfollikel. Hierdoor kan de uitgang van de follikel verstopt raken.

Zo'n verstopping noemen we een comedo. Mee-eters behoren tot de niet-ontstoken kenmerken van acne. Dat betekent dat je veel mee-eters kunt hebben zonder dat er tegelijkertijd rode puistjes aanwezig zijn.

Vooral gebieden met veel talgklieren zijn gevoelig voor verstoppingen. Denk aan de neus, kin, het voorhoofd en de wangen, maar ook aan de rug en borst.

Blackheads en whiteheads: wat is het verschil?

Blackheads: open mee-eters

Een blackhead is een open comedo. De opening van de haarfollikel blijft zichtbaar aan het huidoppervlak. Het opgehoopte materiaal kan daardoor in contact komen met de buitenlucht.

Door oxidatie van onder andere lipiden en veranderingen in pigment krijgt het materiaal aan het oppervlak een donkere kleur.

Het zwarte puntje is dus niet simpelweg vuil dat je met een reinigingsproduct kunt wegwassen.

Whiteheads: gesloten mee-eters

Bij een gesloten comedo is de opening aan het huidoppervlak niet duidelijk zichtbaar. Je ziet dan eerder kleine huidkleurige of witachtige bultjes.

Open en gesloten comedonen kunnen naast elkaar voorkomen. Wanneer vooral dit soort verstoppingen aanwezig zijn, spreken we van acne comedonica.

Meer weten over verschillende vormen van acne? Lees mijn uitleg over acne en acnebehandeling in Den Haag .

Waarom ontstaan mee-eters?

Het ontstaan van mee-eters heeft weinig te maken met onvoldoende schoonmaken. Het is vooral een proces dat zich in de haarfollikel afspeelt.

Verschillende factoren kunnen daarbij een rol spelen:

• Talgproductie: een hogere talgproductie kan bijdragen aan het ontstaan van verstoppingen.
• Verhoorning: wanneer huidcellen zich in de follikel ophopen, kan de uitgang verstopt raken.
• Hormonen: hormonale veranderingen kunnen de talgproductie beïnvloeden.
• Huidverzorging: sommige producten kunnen bij daarvoor gevoelige huidtypen bijdragen aan verstoppingen of irritatie.
• Aanleg: de gevoeligheid voor acne en comedonen verschilt per persoon.

Daarom kun je je huid uitstekend verzorgen en toch last blijven houden van mee-eters.

Zijn het wel mee-eters? Maak kennis met talgfilamenten

Dit is misschien wel het belangrijkste onderscheid bij zwarte puntjes op de neus.

Niet ieder donker of grijzig puntje is namelijk een blackhead. Vooral op de neus zie ik regelmatig talgfilamenten die voor mee-eters worden aangezien.

Wat zijn talgfilamenten?

Talgfilamenten zijn normale structuren in de haarfollikels. Ze helpen talg naar het huidoppervlak te transporteren.

Bij een wat vettere huid kunnen ze duidelijk zichtbaar zijn als kleine, gelijkmatig verdeelde grijze of gelige puntjes.

Waarom komen ze steeds terug?

Wanneer je een talgfilament uitdrukt, kan er tijdelijk talg naar buiten komen. Maar de follikel blijft gewoon functioneren en vult zich opnieuw.

Dat is geen teken dat je iets verkeerd doet. Het is een normaal onderdeel van de werking van je huid.

Tijdens een huidbeoordeling kijk ik daarom eerst of er sprake is van daadwerkelijke verstoppingen of vooral van normale huidstructuren.

Mee-eters uitknijpen: verleidelijk, maar niet altijd verstandig

Je staat voor de spiegel, ziet een zwart puntje en denkt: die haal ik er wel even uit.

Maar hard drukken of herhaaldelijk proberen een verstopping leeg te maken kan de huid beschadigen.

Hierdoor kunnen roodheid, korstjes en irritatie ontstaan. Bij een huid die gevoelig is voor pigmentreacties kunnen bovendien donkere vlekjes achterblijven.

Ook is niet iedere verstopping even gemakkelijk te verwijderen. Soms zit deze dieper of is er sprake van een ander huidbeeld.

Professioneel uitreinigen betekent daarom niet dat alles koste wat kost wordt uitgeknepen. Juist het herkennen van wat veilig verwijderd kan worden, is belangrijk.

En die poriestrips dan?

Poriestrips kunnen tijdelijk oppervlakkig materiaal verwijderen, waardoor je neus gladder lijkt.

Maar daarmee verandert niet automatisch de manier waarop je huid talg produceert of nieuwe verstoppingen vormt.

Bovendien worden met poriestrips soms vooral talgfilamenten verwijderd. Die worden daarna gewoon opnieuw zichtbaar.

Bij een gevoelige huid kunnen de kleefstoffen en het lostrekken bovendien irritatie veroorzaken.

Kunnen mee-eters veranderen in puistjes?

Ja, dat kan. Maar niet iedere mee-eter verandert automatisch in een ontstoken puistje.

Sommige verstoppingen blijven lange tijd aanwezig zonder duidelijke ontsteking. Andere verstopte haarfollikels kunnen onderdeel worden van een ontstekingsproces.

Er ontstaan dan bijvoorbeeld rode bultjes, puistjes of diepere ontstekingen.

Heb je naast mee-eters ook regelmatig ontstekingen? Dan is alleen uitreinigen mogelijk onvoldoende.

Lees meer over de verschillende vormen van acne en de behandelmogelijkheden .

Hoe voorkom je dat mee-eters steeds terugkomen?

Mee-eters verwijderen is één ding. Nieuwe verstoppingen zoveel mogelijk beperken vraagt vaak om een passende huidverzorgingsroutine.

Reinig zonder je huid uit te drogen

Kies een milde reiniger die past bij jouw huidtype. Overmatig ontvetten of agressief reinigen is meestal niet nodig.

Gebruik actieve ingrediënten bewust

Ingrediënten zoals salicylzuur en bepaalde retinoïden kunnen helpen bij een huid die gemakkelijk verstopt raakt.

Welke producten geschikt zijn, hangt af van jouw huid, eventuele ontstekingen en de gevoeligheid van de huidbarrière.

Wees voorzichtig met scrubs

Veel scrubben maakt een huid met mee-eters niet automatisch schoner. Het kan juist irritatie veroorzaken.

Verwacht geen blijvend resultaat van één keer uitreinigen

Een professionele behandeling kan bestaande verstoppingen verwijderen, maar verandert niet automatisch de onderliggende aanleg voor nieuwe comedonen.

Daarom kijk ik bij terugkerende mee-eters ook naar de huidverzorging thuis.