Voor welke vorm van acne is IPL interessant?

Acne ziet er niet bij iedereen hetzelfde uit. Soms zijn er vooral mee-eters en kleine onderhuidse verstoppingen. Bij een andere huid ontstaan steeds opnieuw rode, pijnlijke of ontstoken puistjes.

Onder de oppervlakte spelen verschillende processen tegelijkertijd. De uitgang van een haarfollikel kan verstopt raken, talg speelt een rol, Cutibacterium acnes is betrokken en er kan een ontstekingsreactie ontstaan.

Voor IPL bij acne is vooral inflammatoire acne interessant: acne waarbij rode papels, pustels en actieve ontstekingen duidelijk aanwezig zijn.

Waarom kan licht iets doen bij acne?

Een interessant deel van het antwoord heeft te maken met Cutibacterium acnes. Deze bacterie komt van nature op de huid voor en speelt een rol bij acne. De bacterie produceert stoffen die porfyrinen worden genoemd.

Porfyrinen kunnen bepaalde golflengten licht absorberen. Daarbij kunnen reactieve zuurstofverbindingen ontstaan. Dit is een van de mechanismen die worden onderzocht om het effect van lichttherapie bij inflammatoire acne te verklaren.

Lichttherapie is dus niet simpelweg bedoeld om een zichtbaar puistje uit te drogen. Het doel is invloed uit te oefenen op processen die bij actieve acne een rol spelen.

Is IPL hetzelfde als een LED-masker tegen acne?

Wie online zoekt naar lichttherapie bij acne, komt al snel blauwe en rode LED-maskers tegen. Ook daarbij wordt gebruikgemaakt van specifieke golflengten licht.

Vooral blauw licht is interessant vanwege de porfyrinen die door C. acnes worden geproduceerd. Rood licht wordt onder andere onderzocht vanwege mogelijke effecten op ontstekingsprocessen.

Een LED-masker voor thuis is echter niet hetzelfde als een professionele IPL-behandeling. LED werkt met relatief smalle lichtbanden. Bij IPL wordt een breed lichtspectrum geproduceerd, waarna filters bepalen welke delen van het spectrum de huid bereiken.

Daarnaast verschillen de manier waarop het licht wordt afgegeven, de energie en de behandelinstellingen. De resultaten van onderzoek naar LED zijn daarom niet automatisch van toepassing op IPL, en andersom.

Wat maakt de Lumenis M22 Acne Filter anders?

IPL staat voor Intense Pulsed Light. Twee apparaten kunnen allebei IPL heten en toch technisch behoorlijk van elkaar verschillen. De filters, geselecteerde golflengten en lichtpulsen bepalen mede welke behandeling mogelijk is.

De Lumenis M22 is een modulair medisch licht- en laserplatform. Voor acne heeft het systeem een specifieke dual-band Acne Filter. Deze selecteert twee delen van het lichtspectrum: 400–600 nm en 800–1200 nm.

Het kortere lichtgebied omvat golflengten die kunnen worden opgenomen door porfyrinen. Het langere lichtgebied dringt dieper in de huid door. In onderzoek naar IPL bij acne zijn naast veranderingen in het aantal ontstekingen ook veranderingen in ontstekingsactiviteit en talgklieren beschreven.

De M22 werkt daarnaast met Optimal Pulse Technology (OPT), waarmee de energie binnen de lichtpuls gecontroleerd kan worden afgegeven. Tijdens de behandeling wordt de lichtgeleider gekoeld.

Voor mij als huidtherapeut zijn die technische mogelijkheden relevant. Ik kan de instellingen afstemmen op het huidtype, het acnebeeld en de huidreactie, in plaats van iedere huid met dezelfde instellingen te behandelen.

Wat kun je van IPL bij acne verwachten?

Het doel van mijn IPL-acnebehandeling is het verminderen van actieve inflammatoire acne: minder rode en ontstoken puistjes en een huid die geleidelijk rustiger kan worden.

Hoeveel verbetering mogelijk is, verschilt per persoon. Het acnebeeld, het huidtype, eventuele medicatie, de thuisverzorging en de reactie op eerdere behandelingen spelen daarbij een rol.

IPL is bovendien meestal geen behandeling die na één sessie al het gewenste resultaat oplevert. In klinisch onderzoek worden doorgaans meerdere behandelingen uitgevoerd.

Wat laat wetenschappelijk onderzoek zien?

Naar de combinatie van 400–600 nm en 800–1200 nm is specifiek klinisch onderzoek gedaan. In een prospectieve studie van Knight werd gewerkt met de Lumenis M22 en de dual-band Acne Filter.

Tien deelnemers met milde tot matige inflammatoire acne kregen vijf behandelingen. Vier weken na de laatste behandeling had 50% van de deelnemers minimaal 50% minder acne-laesies. Ook de deelnemers zelf rapporteerden verbetering.

Dat zijn interessante resultaten, maar het was een kleine studie zonder grote vergelijkingsgroep. Je kunt daaruit niet afleiden dat iedere cliënt hetzelfde resultaat zal behalen.

Ook andere studies naar dual-band IPL beschrijven vermindering van acne-laesies. Daarnaast is onderzocht of IPL invloed heeft op ontstekingsactiviteit en talgklieren.

Tegelijkertijd laat breder onderzoek naar IPL bij acne zien dat de resultaten verschillen. Studies gebruiken uiteenlopende apparaten, filters, instellingen en behandelprotocollen. Daardoor is nog niet voor iedere vorm van acne duidelijk hoeveel IPL toevoegt ten opzichte van andere behandelingen.

Juist daarom kijk ik bij onderzoek verder dan alleen de conclusie dat IPL werkt. Ik wil weten welk systeem is gebruikt, welke golflengten zijn onderzocht en bij welke vorm van acne.

Is IPL voldoende om acne te behandelen?

Niet altijd. Bij een huid met veel mee-eters en verstoppingen kan uitreinigen belangrijk zijn. Een medische peeling kan een aanvullende rol spelen en ook passende huidverzorging thuis blijft belangrijk.

IPL kan ik vooral inzetten wanneer actieve ontstekingen op de voorgrond staan en de huid geschikt is voor deze behandeling.

Dat betekent niet dat alle onderdelen tegelijkertijd behandeld moeten worden. Soms is het verstandiger eerst de huidbarrière te herstellen of de actieve acne met een andere behandeling aan te pakken.

En als de puistjes verdwijnen, maar er vlekjes achterblijven?

Soms is de actieve acne inmiddels grotendeels verdwenen, maar blijven er rode of bruine plekjes zichtbaar. Dat zijn niet automatisch littekens.

Rode plekjes noemen we post-inflammatoir erytheem (PIE). Bruine of donkere plekjes zijn vaak post-inflammatoire hyperpigmentatie (PIH). Wanneer er putjes of deukjes zijn ontstaan, kan sprake zijn van echte acnelittekens.

Deze restverschijnselen vragen om andere behandeldoelen dan actieve inflammatoire acne. Voor roodheid en pigment kan ik andere IPL-filters of lasertechnieken inzetten. Bij veranderingen van de huidstructuur kunnen bijvoorbeeld microneedling, TCA of ResurFX een rol spelen.

Lees meer over rode en bruine vlekjes na acne →

Lees meer over de verschillende soorten acnelittekens →

Kan IPL een alternatief zijn voor Roaccutane?

Isotretinoïne, vaak nog Roaccutane genoemd, is een systemisch geneesmiddel met een belangrijke plaats bij onder andere ernstige acne, acne die onvoldoende reageert op andere behandelingen en acne waarbij littekenvorming dreigt.

IPL is daarmee niet rechtstreeks vergelijkbaar. Het is een lokale lichtbehandeling die vooral is onderzocht bij milde tot matige inflammatoire acne.

Bij ernstige of snel verergerende acne en wanneer littekenvorming dreigt, is beoordeling door de huisarts of dermatoloog belangrijk. IPL mag een noodzakelijke medische behandeling niet vertragen.

Voor een geschikte huid met mildere inflammatoire acne kan IPL wel een aanvullende behandelmogelijkheid zijn.

Lees verder: acne behandelen zonder Roaccutane →

Veelgestelde vragen over IPL bij acne

Werkt IPL tegen acne?

In klinisch onderzoek zijn na behandeling met bepaalde IPL-systemen minder acne-laesies gezien. Vooral bij milde tot matige inflammatoire acne zijn resultaten beschreven. De bewijskracht is nog beperkt en de resultaten verschillen per apparaat en behandelprotocol.

Wat is de M22 Acne Filter?

De Acne Filter van de Lumenis M22 is een dual-band IPL-filter die twee lichtgebieden selecteert: 400–600 nm en 800–1200 nm. De filter is ontwikkeld voor de behandeling van acne.

Is IPL geschikt voor iedere huid?

Nee. Ik beoordeel vooraf onder andere het huidtype, de pigmentreactie, eventuele medicatie, recente blootstelling aan de zon en de conditie van de huid. Niet iedere vorm van acne of ieder huidtype is geschikt voor IPL.

Hoeveel behandelingen zijn nodig?

Dat hangt af van de ernst van de acne en de reactie van de huid. In verschillende onderzoeken zijn meerdere sessies uitgevoerd. Tijdens een kennismaking bespreek ik welk behandeltraject voor jouw huid passend kan zijn.

Kan IPL gecombineerd worden met een peeling?

IPL en peelings kunnen allebei onderdeel zijn van een acnebehandelplan, maar hoeven niet tijdens dezelfde afspraak te worden uitgevoerd. Ik bepaal de volgorde en het interval op basis van de huidconditie en de reactie op eerdere behandelingen.